Sekitar 12.800 anak di Irlandia Utara akan menerima hasil tes transfer mereka secara daring pada hari Sabtu.
Mereka akan menerima hasil dari sebuah badan bernama Schools Entrance Assessment Group (SEAG), yang menyelenggarakan tes transfer umum.
Semua murid kelas tujuh sekolah dasar yang mengikuti ujian pada bulan November menerima hasil ujian mereka melalui situs web yang diakses oleh orang tua mereka.
Secara keseluruhan, 63 sekolah menengah di seluruh Irlandia Utara menggunakan tes ini untuk memutuskan siswa mana yang akan diterima di Kelas 8.
Para siswa mengerjakan dua lembar ujian pada dua hari Sabtu yang berbeda di bulan November 2025.
Setiap lembar soal berisi 56 pertanyaan tentang bahasa Inggris atau Irlandia, termasuk pemahaman bacaan dan ejaan, serta Matematika yang harus dijawab siswa dalam waktu satu jam.
‘Tes tidak mendefinisikan mereka’
Keith Wysner, kepala sekolah di Sekolah Dasar Whiteabbey, menggambarkan mendapatkan hasil tersebut sebagai “salah satu pelajaran terbesar dalam hidup”.
Dia mengatakan bahwa tes “yang dipaksakan kepada kita oleh sistem pendidikan Irlandia Utara sangat disayangkan, karena tes tersebut menguji siswa pada usia 11 tahun, ketika sebagian dari mereka belum memiliki perkembangan kognitif sebaik yang lain”.
Karena hasil tahun ini diterima secara daring, Wynsner mengatakan perannya sebagai kepala sekolah akan berlanjut karena ia siap menjawab panggilan dari para orang tua.
“Akan selalu ada kekecewaan, mereka yang melawan tren, tetapi tim kami akan bersikap setenang mungkin.”
Kepala Sekolah Dasar Seaview, Corrine Latham, mengatakan bahwa minggu menjelang acara tersebut “relatif tenang”.
Dia mengatakan bahwa surat telah diberikan kepada semua orang tua di sekolahnya, untuk “memberi tahu orang tua dan murid bahwa tes ini tidak mendefinisikan mereka”.
Dia menambahkan bahwa tes tersebut “merupakan indikator awal keberhasilan di masa depan, tes ini hanya dirancang untuk menguji kemampuan berhitung dan membaca”, dan bahwa “masih banyak aspek lain dalam pendidikan”.
Namun, kecemasan tidak hanya menimpa anak-anak, seperti yang dinyatakan Latham bahwa orang tua “harus membuat pilihan sekolah mana yang tepat untuk anak mereka”.
Uji coba SEAG dimulai pada tahun 2023 dan merupakan perubahan terbesar pada prosedur transfer sejak tahun 2008, ketika uji coba transfer yang dijalankan negara berakhir setelah sekitar 60 tahun.
Menteri pendidikan saat itu, Caitriona Ruane dari Sinn Féin, menyebutnya sebagai “sistem pendidikan yang ketinggalan zaman dan tidak adil”, yang melabeli anak berusia 11 tahun sebagai “orang gagal”.
Namun, banyak sekolah tata bahasa (grammar school) terus menggunakan seleksi akademik untuk menerima murid, dan menggunakan dua tes terpisah yang diselenggarakan oleh AQE dan PPTC.
Sistem itu berakhir pada tahun 2022 setelah berbagai sekolah tata bahasa mendirikan perusahaan SEAG untuk menjalankan tes bersama.
Dalam sebuah pernyataan kepada BBC News NI, ketua SEAG Deborah McLaughlin mendoakan “kesuksesan” bagi para siswa yang mendapatkan hasil ujian mereka.
“Kami juga ingin mengucapkan terima kasih kepada orang tua siswa kelas 7 SD atas dukungan mereka, dan mengakui komitmen staf di 63 sekolah menengah yang membantu menjalankan Penilaian Masuk SEAG,” katanya.
Namun, tes transfer terus menuai kontroversi, dengan sejumlah kritik terhadap seleksi akademis.
Sebagai contoh, penelitian dari Pusat Penelitian Prestasi Pendidikan Rendah (CREU) di Stranmillis University College menyatakan bahwa seleksi akademik memiliki konsekuensi sosial, pendidikan, dan ekonomi yang signifikan bagi para siswa.Sebuah makalah dari Queen’s University Belfast yang diterbitkan pada tahun 2022 juga mengklaim bahwa seleksi akademis melanggengkan perpecahan dalam masyarakat luas di Irlandia Utara dan “merugikan mereka yang sudah paling dirugikan”.