Sebuah sekolah swasta yang berdiri lebih dari 100 tahun lalu mengumumkan akan tutup pada akhir tahun ajaran karena masalah keuangan.
Sekitar 380 anak harus mencari tempat belajar lain ketika Rendcomb College di dekat Cirencester, Gloucestershire, ditutup musim panas ini. Para pemimpin mengatakan penurunan jumlah siswa dan situasi ekonomi telah membuat sekolah tersebut tidak layak secara finansial untuk tetap beroperasi.
Royal High School Bath di Somerset, sebuah sekolah swasta harian dan berasrama untuk perempuan, juga mengumumkan bulan ini bahwa mereka akan menutup taman kanak-kanak untuk kelas Tahun 4.
Paul Hodgkinson, anggota dewan Distrik Cotswold, mengatakan dia “terkejut” dengan penutupan Rendcombe dan hal itu akan berdampak “besar” pada daerah tersebut.
Penutupan ini terjadi setahun setelah pemerintah Partai Buruh memperkenalkan PPN 20% pada biaya sekolah untuk membayar lebih banyak guru sekolah negeri di Inggris.
Seorang juru bicara Rendcomb College, yang dibuka pada tahun 1920, mengatakan bahwa kenyataannya jumlah siswa saat ini dan yang diproyeksikan tidak membuat sekolah tersebut layak secara finansial di masa depan.
Mereka mengatakan para pemimpin telah menjajaki “setiap opsi lain yang memungkinkan” termasuk penggabungan dan bentuk pendanaan lainnya, dan sekarang akan fokus pada mendukung para siswa dalam menemukan tempat di sekolah lain, dan mencari posisi di tempat lain untuk staf mereka.
Hodgkinson, anggota dewan untuk Bourton-on-the-Water dan Northleach, mengatakan hal itu akan berdampak besar pada desa, toko, dan kantor pos.
“Selain itu, banyak rumah di desa tersebut dimiliki oleh staf sekolah, jadi ini akan berdampak nyata pada masyarakat luas,” tambahnya.
Christian San José, kepala sekolah di Wycliffe College yang berlokasi di Stonehouse, mengatakan bahwa sekolah tersebut “berada dalam posisi untuk dapat menawarkan tempat di semua kelompok usia” kepada murid-murid Rendcomb.
Para pemimpin Royal High School Bath, tempat Dame Mary Berry bersekolah, mengumumkan bulan ini bahwa sekolah tersebut akan menjadi satu lokasi.
Murid kelas 5 dan 6 akan pindah ke kampus sekolah menengah atas, dan fasilitas untuk murid taman kanak-kanak hingga kelas 4 akan ditutup pada akhir semester musim panas.
Imogen Puddock, ketua dewan pengurus, mengatakan: “Keputusan ini menjamin masa depan sekolah dan meningkatkan pengalaman bagi generasi siswi yang akan datang.”